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Qatar, Arabie Saoudite : Le sport est aussi un moyen d’accumuler du pouvoir et d’asseoir son contrôle
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Les États jouent depuis longtemps un rôle dans le monde du sport, qu’il s’agisse d’inciter les citoyens à le pratiquer ou d’aider les gouvernements à atteindre des objectifs politiques. Ce rôle est souvent perçu comme quelque chose de positif.
Prenons par exemple la manière dont il est censé contribuer à relever les défis en matière de santé publique. L’implication des États dans le domaine sportif est parfois motivée par de mauvaises intentions : on recense en effet de très nombreux exemples de propagande via le sport. L’influence potentielle des États sur le sport (et via le sport) est telle que la FIFA leur a par exemple formellement interdit toute intervention dans les associations nationales.
Les multiples facettes du sport
L’histoire contemporaine du sport européen montre que les interventions des États ont généralement des fondations socioculturelles. Cela reste évident aujourd’hui dans la politique sportive de l’Union européenne, qui met l’accent sur l’impact du sport sur la santé et notre mode de vie. Mais ce sont surtout les États-Unis qui ont dominé le monde du sport au cours du dernier quart du XXe siècle, ce qui a abouti à sa commercialisation, à son industrialisation et à sa marchandisation. C’est ainsi que le sponsoring, le merchandising et les investissements privés sont devenus des éléments clés de cet écosystème. [...]
Le sport, un moyen de relever les défis
Les multiples références au Qatar n’ont pas vocation à suggérer que l’argent du pétrole et du gaz est une condition préalable pour réaliser des investissements sportifs d’ampleur ou efficaces. Il s’agit de souligner l’importance que le sport revêt aujourd’hui sur le plan géopolitique et économique. La promotion de la santé, du bien-être ou de la cohésion sociale, est un rôle que le sport a joué pendant des siècles et qu’il continuera probablement d’endosser. Mais le sport s’impose toujours plus comme un moyen d’accumuler du pouvoir et d’exercer un contrôle. Il permet de relever les défis posés par des phénomènes tels que le changement climatique, la numérisation et la montée du multilatéralisme. C’est donc aussi un moyen d’acquérir un avantage concurrentiel, de mettre en œuvre une stratégie et de poursuivre la construction d’une nation, de sa notoriété et de l’influence de son soft power. Et le Qatar n’est pas le seul à jouer ce jeu. [...]
